El planeta podría enfrentar una extinción masiva de especies si no se toman medidas urgentes contra el cambio climático, advirtió el médico británico Hugh Montgomery, director del Centre for Human Health and Performance del University College de Londres.
Durante la inauguración del Forecasting Healthy Futures Global Summit, celebrado en Río de Janeiro, Montgomery comparó la actual crisis ambiental con la extinción del Período Pérmico, cuando el 90% de las especies desaparecieron.
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Además del impacto ambiental, el cambio climático podría reducir la economía mundial en un 20%.
El experto, coautor del informe 2024 de The Lancet sobre salud y cambio climático, alertó que la extinción ya ha comenzado y es la más rápida jamás registrada.
“La propia especie humana estará en riesgo si no revertimos la situación”, afirmó. En 2024, la temperatura media global alcanzó un récord de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, y se estima que podría llegar a 2,7 °C para el año 2100 si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero.
Montgomery destacó que, con un aumento de entre 1,7 °C y 2,3 °C, podrían colapsar las capas de hielo del Ártico, alterando el clima global y elevando el nivel del mar varios metros en las próximas décadas.
También advirtió sobre el metano, un gas 83 veces más potente que el CO₂, liberado por la industria del gas natural.
Además del impacto ambiental, el cambio climático podría reducir la economía mundial en un 20% anual a partir de 2049, lo que equivale a US$ 38 billones.
Montgomery subrayó que, aunque la adaptación es clave, “no tiene sentido enfocarse solo en aliviar los síntomas cuando deberíamos buscar la cura”.
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