La Gran Barrera de Coral enfrenta una crisis sin precedentes. Un reciente estudio publicado en la revista Coral Reefs reveló que el 92 % de los corales en zonas específicas de la isla Lagarto murieron tras el evento de blanqueamiento masivo ocurrido en 2024, el cuarto de carácter global registrado hasta la fecha.
Liderado por el Dr. Vincent Raoult, de la Universidad de Griffith, el estudio empleó tecnología de drones para mapear y analizar veinte secciones de arrecife.
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La Gran Barrera de Coral atraviesa un punto crítico.
Las imágenes tomadas entre marzo y junio permitieron documentar con precisión los efectos devastadores del aumento de la temperatura marina.
Sorprendentemente, el impacto se produjo incluso en áreas con menor estrés térmico relativo.
“El 96 % de los corales vivos mostraban signos de blanqueamiento y casi todos murieron después”, afirmó Raoult.
El blanqueamiento ocurre cuando los corales expulsan las algas que los nutren y dan color, un proceso asociado al estrés térmico que suele derivar en la muerte del coral.
El equipo multidisciplinario, que incluyó expertos de varias universidades y centros de investigación australianos, verificó los datos mediante inmersiones y observaciones directas, lo que otorga gran solidez a sus conclusiones.
Más que una excepción, este caso ejemplifica una tendencia preocupante: la frecuencia e intensidad creciente de eventos de blanqueamiento está superando la capacidad de recuperación de los arrecifes.
La profesora Jane Williamson, coautora del estudio, advirtió sobre la incertidumbre en torno a la resiliencia futura de estos ecosistemas.
Aunque el estudio no emite juicios de valor, los datos dejan en claro que la Gran Barrera de Coral atraviesa un punto crítico.
La tecnología permite medir el daño, pero revertirlo sigue siendo el gran desafío.
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