Los arrecifes coralinos del Caribe mexicano enfrentan una crisis alarmante: están perdiendo su capacidad de proteger las costas debido a la erosión y al aumento del nivel del mar.
Un estudio publicado en la revista Nature, con participación del investigador de la UNAM Lorenzo Álvarez Filip, advierte que esta degradación podría tener consecuencias severas para el ecosistema y las comunidades costeras.
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El deterioro observado en los arrecifes del Caribe mexicano, podría repetirse en otras regiones.
El análisis, realizado en 400 sitios del Atlántico y dirigido por el científico británico Chris T. Perry, estima que para 2040 más del 70% de los arrecifes alcanzarán un estado de erosión tan avanzado que ya no podrán actuar como barreras naturales.
“Hoy día los arrecifes crecen alrededor de un centímetro cada 10 años, cinco veces menos que lo registrado históricamente”, señala Álvarez Filip, del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.
La investigación aborda tres dimensiones —ecología, geología y cambio climático— y concluye que las tasas de crecimiento arrecifal disminuyen a medida que el nivel del mar se eleva.
Este desbalance provoca que los arrecifes se alejen cada vez más de la superficie marina, reduciendo su capacidad de amortiguar la fuerza de las olas.
La pérdida de estos ecosistemas implica riesgos directos para playas, infraestructura turística y recursos pesqueros. “Si los arrecifes se erosionan, la energía del mar impactará con mayor fuerza las costas”, advierte el especialista.
Álvarez Filip subraya que la restauración por sí sola no será suficiente: es urgente reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y reforzar las medidas de conservación.
De no hacerlo, el deterioro observado en el Caribe mexicano podría repetirse en otras regiones del Caribe, como Jamaica, Belice, Bahamas y República Dominicana.
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