El gobierno de Brasil anunció una inversión de 75 millones de dólares para pavimentar la carretera BR-319, una vía estratégica que atraviesa la Amazonía y conecta los estados de Amazonas y Rondonia con el resto del país.
El proyecto reavivó el debate entre desarrollo e impacto ambiental, debido al riesgo de que acelere la deforestación en una de las regiones mejor conservadas del planeta.
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Una investigación concluyó que el 95% de la deforestación en la Amazonía, ocurre a menos de 5.5 kilómetros de alguna carretera.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva aseguró que la obra incluirá un amplio esquema de protección ambiental. Durante un acto en Iranduba, afirmó que la BR-319 será «la carretera más moderna del mundo desde el punto de vista ambiental» y defendió las acciones de su gobierno frente a las críticas internacionales.
Las autoridades presentaron un plan que contempla monitoreo ambiental en una franja de 50 kilómetros a cada lado de la carretera, nuevos puestos de inspección, bases policiales, unidades de conservación y la contratación de una empresa privada para reforzar la vigilancia a partir de 2028.
Sin embargo, organizaciones como el Observatorio del Clima mantienen su rechazo al proyecto. Sus integrantes sostienen que las medidas de protección debieron implementarse antes de iniciar las obras y recuerdan que ya impugnaron la licencia ambiental en tribunales por presuntas omisiones en estudios de impacto y consultas a comunidades indígenas.
Diversos estudios científicos respaldan esas preocupaciones. Una investigación publicada en Biological Conservation, concluyó que el 95% de la deforestación ocurre a menos de 5.5 kilómetros de una carretera y que las vías oficiales suelen dar paso a caminos ilegales que facilitan la tala.
El gobierno prevé que toda la BR-319 quede bajo contrato y en construcción antes de finalizar junio, mientras continúa la controversia sobre sus efectos ambientales.
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