Un peculiar disfraz conocido como “Ugly Mom” se ha convertido en una herramienta fundamental para rehabilitar grullas canadienses huérfanas y prepararlas para regresar a su hábitat natural.
La ornitóloga Foxfeather Zenkova, especialista en rehabilitación de fauna en Minnesota, utiliza este método para evitar que las crías desarrollen apego hacia los seres humanos, informó Popular Science.
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El disfraz «Ugly Mom», imita la apariencia de una grulla adulta.
Actualmente, Zenkova atiende a cuatro polluelos huérfanos y espera recibir un quinto antes de iniciar el proceso de liberación durante el otoño. La mayoría perdió a sus padres después de atropellos en carreteras, una de las principales causas de orfandad en esta especie.
Para alimentar y acompañar a las aves, la especialista viste un traje con plumas sintéticas que imita la apariencia de una grulla adulta. De esta manera, las crías aprenden conductas propias de su especie sin asociar el cuidado con las personas.
Las grullas canadienses destacan por su inteligencia, memoria y fuertes vínculos sociales. Según Zenkova, una impronta humana puede impedir que sobrevivan en libertad, por lo que los centros de rehabilitación también emplean títeres, espejos y otras grullas como madres sustitutas.
El proceso exige amplios espacios y actividad constante, ya que los polluelos comienzan a caminar pocas horas después de nacer y recorren grandes distancias junto a sus padres. Además, algunas aves requieren terapias de natación para recuperarse de fracturas antes de regresar al medio silvestre.
La especialista recomienda mantener distancia si alguien encuentra una cría aparentemente sola y contactar de inmediato con un centro autorizado si el ave presenta lesiones o emite llamados constantes. El objetivo consiste en devolver cada ejemplar a la naturaleza con las habilidades necesarias para integrarse nuevamente a su especie.
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