Cerca de un millón de especies enfrentan hoy la amenaza de la extinción, según expertos de la ONU, quienes advierten sobre un fenómeno alarmante: la coextinción. Se trata de un efecto dominó en el que la desaparición de una especie desencadena la pérdida de otras, afectando gravemente la estabilidad de los ecosistemas.
La Universidad de las Naciones Unidas (UNU) subraya este riesgo en su más reciente informe Riesgos de desastres interconectados. Un caso emblemático es el de la tortuga de tierra en el sur de Estados Unidos, considerada una especie clave.
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Un millón de especies enfrentan hoy la amenaza de la extinción
Sus madrigueras, excavadas con sus potentes patas, albergan a más de 350 especies, entre ellas la críticamente amenazada rana sevosa. Su desaparición afectaría directamente a muchas de ellas.
El informe también alerta sobre la nutria marina, cuya caza desmedida redujo drásticamente su población.
Las nutrias controlan a los erizos de mar que, sin depredadores, arrasan los bosques de algas del Pacífico, hábitat vital para más de mil especies.
Estas pérdidas no son casos aislados. La actividad humana —como el cambio en el uso del suelo, el cambio climático y la introducción de especies invasoras— ha acelerado la tasa de extinción a niveles cientos de veces superiores al ritmo natural.
El Plan de Biodiversidad 2022 propone reducir drásticamente estas tasas para 2050. Para lograrlo, se necesitan cambios estructurales.
Restaurar corredores ecológicos, proteger ecosistemas completos y adoptar una visión que reconozca la interdependencia entre humanos y naturaleza.
“Preservar la biodiversidad no es solo salvar animales o plantas: es proteger la red de vida que sostiene nuestro propio futuro”, concluye Zita Sebesvari, directora adjunta del Instituto de Medio Ambiente de la UNU.
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