Un estudio internacional confirmó la presencia de microplásticos en animales que habitan fuentes hidrotermales a más de 2 mil metros de profundidad en los océanos Pacífico e Índico, lo que demuestra que los residuos generados en la superficie descienden miles de metros y afectan la vida marina de las profundidades.
La investigación, encabezada por científicos del Instituto Coreano de Investigación en Biociencias y Biotecnología (KRIBB) y del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología Oceánicas (KIOST), analizó caracoles y mejillones recolectados en ambas regiones oceánicas.
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Los microplásticos ya forman parte de ecosistemas considerados prácticamente aislados.
Los resultados revelaron que el 92% de los organismos estudiados contenía microplásticos, con un promedio de 3.42 partículas por individuo.
El equipo identificó al poliestireno como el polímero más frecuente, un material ampliamente utilizado en envases y productos de consumo. Además, descubrió que la forma de alimentación influye en la acumulación de estas partículas.
Los caracoles herbívoros concentraron los microplásticos en sus órganos digestivos, mientras que los mejillones filtradores los distribuyeron de manera uniforme en sus tejidos.
Los investigadores también detectaron diferencias regionales. Los ejemplares del océano Índico registraron concentraciones hasta 14.7 veces superiores a las observadas en el Pacífico, una variación que podría relacionarse con la actividad humana, el transporte de residuos por los ríos y las corrientes marinas.
Los autores consideran que este hallazgo aporta evidencia clave para desarrollar sistemas de monitoreo ambiental en aguas profundas y fortalecer las políticas de conservación.
Además, advierten que los microplásticos ya forman parte de ecosistemas considerados prácticamente aislados, lo que refuerza la urgencia de reducir la contaminación plástica a escala global.
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