El sistema de corrientes del océano Atlántico, clave para el equilibrio climático global, está perdiendo fuerza a un ritmo más acelerado de lo previsto, encendiendo alertas en la comunidad científica internacional.
Investigaciones recientes advierten que la Circulación de Retorno Meridional del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés) podría acercarse a un punto crítico de colapso antes de mediados de siglo.
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¿Qué significa que el sistema de corrientes del océano Atlántico pierda fuerza?
Este complejo sistema funciona como una “cinta transportadora” que distribuye calor, sal y agua entre los hemisferios, influyendo directamente en temperaturas, lluvias y niveles del mar.
Sin embargo, estudios basados en observaciones oceánicas y modelos climáticos indican un deterioro sostenido, impulsado por el cambio climático.
El oceanógrafo Stefan Rahmstorf calificó los hallazgos como “muy preocupantes”, destacando que los escenarios más pesimistas podrían ser los más cercanos a la realidad.
El calentamiento global altera la temperatura y salinidad del océano, afectando el proceso mediante el cual el agua fría y densa se hunde en el Atlántico Norte, un mecanismo esencial para el funcionamiento de la AMOC.
Las consecuencias de un eventual colapso serían significativas: inviernos más severos en Europa occidental, cambios drásticos en los patrones de lluvia en África y América, y un aumento adicional del nivel del mar en la costa este de Estados Unidos.
Aunque persisten incertidumbres sobre el momento exacto y la magnitud del fenómeno, los expertos coinciden en que las señales actuales son motivo de preocupación.
Este escenario refuerza las advertencias sobre la fragilidad de los sistemas climáticos y la urgencia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar cambios irreversibles.
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